경남 선교 역사를 5단계로 분류해 기술한다. 이 분류는 호주 선교사 존 브라운의 저서를 참고했으며, 호주 교회의 시각으로 분석한 것이다. 제1장은 데이비스 선교사를 비롯한 호주 선교부의 청년연합회와 여전도회 연합회가 보낸 선교사들, `선교 초기의 개척자들`에 관한 것이다. 1889년 10월 2일 이후 1910년 `전진 운동` 이전까지이다. 이 기간에 호주 선교부는 부산지방을 중심으로 경남 선교의 기초를 닦았고, 부산지부와 진주지부를 개설하고, 마산지부의 터전을 닦았다. 이 기간 21명의 선교사를 파송했다. 제2장은 1910년부터 시작된 패튼 목사가 주도한 `전진 운동`으로 1924년까지, 패튼 목사가 은퇴할 때까지다. 이 기간에 한국에는 호주에서 매우 유능한 선교사들이 파송되어, 학교와 병원을 세우고, 활발한 선교활동을 벌인 기간이다. 특히 당시 경남 도청이 있었던 진주에 패튼 목사 어머니를 기념하는 `배돈 병원`이 개설되고, 부산에는 나병환자를 위한 병원이 개설됐다. 이 기간 기존 부산, 진주에 이어, 마산, 통영, 거창 지부가 개설된다. 이 15년 동안 41명의 선교사가 파송되었다. 제3장은 1925년부터 선교사들이 강제 추방되었던 1941년까지를 `일제의 압력에 의한 저항`이란 주제로 다뤄진다. 선교사들의 활동도 목숨을 걸어야 할 만큼 살벌했지만, 교회가 일제에 의해 박해받고 수난을 겪어야 했던 시기다. 이 시기가 제1차 대전 이후로 호주의 경제적 사정이 여의치 못한 원인도 있지만, 일제의 억압으로 인해 선교사들의 활동이 위축될 수밖에 없었다. 이 기간 16명의 선교사가 들어왔다. 제4장은 해방 이후 60년도까지 시기를 `해방, 한국전쟁, 1950년대의 투쟁들`이란 제목으로 한국 역사의 격동기에 호주 선교부가 한 역할을 정리했다. 이 기간 호주 선교부는 사실상 한국 선교사 파송과 활동을 위한 방향을 잡을 수 없던 혼란의 시기였다. 해방 전에 선교사 전원이 추방됐고, 해방 후 선교사 파송을 준비하는 동안, 한국전쟁이 발발했고, 전쟁 이후 국내는 일제에 항거했던 교회와 타협했던 교회 간에 극심한 갈등으로 혼란이 계속됐다. 이 시기에 파송된 선교사는 19명이었으나 호주 선교부의 재산 관리에 치중하고, 부산 일신 병원 개설에 따른 운영 인력이 대부분이었다. 제5장은 마지막 장으로, 1960년 이후 2009년까지를 `한국 교회에 통합되는 선교회의 사역`이란 주제로 기술한다. 호주 선교사의 공백이 1940년대 초부터 20여 년간 계속되는 동안, 한국 교회는 홀로서기를 해야 했고, 그러면서 교파 간의 갈등과 분파가 급격하게 진행됐다. 이 기간 호주 선교부는 아무런 역할도 하지 못했고, 부산 일신 병원의 운영과 서울 영등포 산업선교회 활동에 국한된 선교사역만 감당했을 뿐이다. 사실상 호주 선교부의 퇴장 시기였다. 이 시기에 29명의 선교사가 파송되었다. (* 선교 역사 분류는 존 브라운(John Brown) 선교사가 2009년에 발간한 `은혜의 증인들(Witnessing Grace)`(정병준 옮김)을 참고했다. 호주 선교부의 관점에서 선교 역사를 이해하는 것이 좋을 것 같아서다.) 제1장, 선교 초기의 개척자들(1890년 ~1910년)1. 데이비스 죽음 직후 파송된 선교사들 데이비스 죽음 이후 첫 결실은 ‘호주 청년연합회’(YMFU)가 맥케이(J.H.Mackay) 부부를, ‘여전도회 연합회’가 파송한 세 사람의 미혼여성, 멘지스(Belle Menzies), 패리(Jean Parry), 파셋(M, Fawcett) 등 5명의 선교사를 파송한 것이었다. 데이비스를 파송했던 청년연합회는 데이비스의 죽음 이후 1890년 7월 28일 한국 선교사를 다시 파송하기로 결의하여, 맥케이 선교사 부부를 보냈고, 데이비스와 함께 한국에 왔던 누나가 귀국하여 목사였던 남동생 부인과 힘을 모아 결성한 `장로교 여전도회 연합회`(PWMU)를 통해 세 명의 여자 선교사를 파송하게 된 것이다. 뒤이어 1892년 8월에 베시 무어(Bessie Moore)가, 94년 5월 20일에는 아담슨(Andrew Adamson, 손안로) 부부가 차례로 입국했다. 이처럼 데이비스의 희생적인 죽음은 호주 교회가 한국 선교의 동기를 부여하는 계기가 되었고, 데이비스 이후 해방 전까지 76명의 유능한 선교사를 파송하게 했다. (데이비스와 누나 사라를 포함하여 해방 전까지 파송된 호주 선교사는 총 78명)2. 초기 개척자의 고난 초기에 한국 땅을 밟은 선교사들의 사역은 순탄치 않았다. 우선 주거가 마땅치 않아 고생해야 했고, 생활 환경이 비위생적이어서 풍토병에서 벗어날 수 없었다. 데이비스의 죽음도 마찬가지지만 2차로 파송된 맥케이 부부도 질병으로 고생했고, 부인은 3개월 만에 폐렴으로 사망했다. 맥케이도 건강이 좋지 않아 함께 왔던 퍼셋 선교사와 결혼한 후 93년 9월 한국을 떠났다. 3차에 파송된 아담슨 목사와 부인 일라이저 애니 역시 질병으로 고생했고, 부인은 한국에 온 지 18개월 만에 간경변으로 수술받았으나 사망했다. 아담슨은 앞서 파송된 여선교사들과 선교 방법을 놓고 갈등을 겪기도 했다. 이는 선교 초기 선교 에너지를 소멸시키는 요인으로 작용했다. 이 또한 선교 초기의 혼란이 가져온 시행착오이기도 했다. 하지만 초기 선교사 중에는 매우 훌륭한 분들이 많아 경남과 부산 선교의 초석이 되었다.3. 초기 개척자의 성과 멘지스 : 2차로 파송된 맥케이 선교사가 질병으로 귀국한 뒤 3차 파송된 아담슨 목사와 그 이전에 와 있던 여선교사들과의 갈등이 있었다. 그러나 이 같은 분위기 속에서도 중심을 잡고 묵묵히 일해온 멘지스는 `한국에서 PWMU(여선교회 연합회) 사역을 건설한 기초이자 반석`이라는 찬사를 받은 초기 선교사 중 가장 유능한 선교사였다. 멘지스는 경남인으로 최초인 심상정(멘지스의 어학 교사) 등 3인에게 세례를 베풀게 했으며, `미오라`라는 고아원을 세워 고아들을 돌보고, `일신 학교`를 세워 여성들의 교육을 감당했다. 선교 초기 선교사의 역할을 잘 정립하고 기초를 다진 분이다. 1891년 10월에 왔다가, 질병으로 1924년 귀국할 때까지, 33년을 한국에서 결혼도 하지 않은 채 헌신했다. 3.1운동 때는 일신여학교를 중심으로 독립운동을 뒷받침하기도 했다. 우리 정부는 이를 인정하여 2022년 제103주년 삼일절을 맞아 다른 2명의 여 선교사(마가렛 데이비스, 데이지 호킹)와 함께 `대한민국 독립 유공자`로 선정하였고, 2024년 3월에 `이달의 독립 유공자 인물`로 선정하기도 했다.멘지스는 파송 전 모 교회에서 교회 학교 교사로 일해왔었다. 필자가 2024년 3월 8일 멘지스의 모 교회인 호주 멜번에 있는 ‘에벤에저 교회’(Ebenezer ST. John`s Presbyterian Church)를 방문했을 때 멘지스의 공적이 교회 건물에 기록으로 남아 있었다. 여기에는 멘지스가 교회 학교 교사 때에 「내 능력이 아닌 하나님의 능력으로 일한다」라는 고백이 담겨 있고, 이 좌우명을 후대 주일학교 교사들도 귀감으로 삼는다는 토비 담임목사(Rev Toby Mcintosh)의 자랑스러운 설명을 들을 수 있었다. 멘지스는 아이들 돌보는 일에 탁월한 능력을 갖췄었다. 그의 성품과 능력이 경남 선교 현장에 녹아들면서 호주 선교부가 정착할 수 있게 됐다. 아담슨 : 장로교 청년연합회와 해외 선교위원회의 파송을 받아 한국에 온 아담슨(Andrew Adamson, 손안로)은 ‘대영 성서 공회’ 소속 선교사로서 중국에서 5년간 일한 유능한 선교사였다. 건강 문제로 영국에 돌아와 휴양하고 있을 때, 호주 장로교 선교부를 만나 한국으로 오게 되었다. 초량과 마산 등지에 교회를 설립하였고, 울산, 양산, 함안, 의령, 고성, 진해, 거제 등지에 교회를 설립했다. 그러나 아내 일라이저는 1895년 간경변으로 한국에 온 지 18개월 만에 사망했고, 이에 따라 한동안 방황하기도 했다. 그는 당시 2차 여 선교사들과 선교활동에 의견이 맞지 않아 갈등을 빚기도 했지만, 초기 선교사로서 경남 지역에 호주 선교부가 정착할 수 있도록 기초를 다진 업적을 남겼다. 특히 아담슨은 부산에서 초량교회의 기초를 닦았고, 마산포 교회(후에 문창교회) 설립에 관여하고, 교회를 중심으로 한 교육사업을 시작하여, 창신학교 설립의 기초를 닦았다. 아담슨은 초기 선교의 방향을 잘 잡아, 부산뿐만 아니라 마산과 인근 경남 지역을 순회하는 광범위한 지역을 감당했다. 마산지부 설립의 주역이기도 하다. 엥겔(Gelson Engel, 왕길지) : 선교사는 1900년 10월 29일 부산에 도착했고, 38년간 한국에서 헌신했다. 호주 선교사를 통틀어 가장 유능한 선교사로 꼽힌다. 그는 호주 `여 선교사연합회`에서 여선교사들의 감독자로 임명되어 파송됐다. 심각했던 아담슨 선교사와 여선교사들과의 갈등을 봉합하는 역할을 맡았고, 잘 해결했다. 그는 부산뿐만 아니라 경남 일대의 순회 선교사로서 활동했으며, 후에 평양신학교 교수로 파송되어 후학 지도에 전념했다. 1912년 `예수교장로회 조선 총회`가 조직되고, 초대 총회장 언더우드에 이어, 1913년 제2대 총회장을 역임했으며, 일제가 신사참배를 강요하기 시작할 때, 1937년 교수직을 사임하고 호주로 떠났다. 커를 선교사 부부 : 호주 선교부가 부산지부를 설립하고, 2번째로 관심을 가진 지역이 당시 도청 소재지였던 진주였다. 영국에서 의학을 공부하고 만주 선교사로 가려고 마음먹었던 커를은 호주로 옮겨 개업의로 활동하던 중 당시 휴가차 귀국해 있던 아담슨 선교사를 만났다. 경남에 의사가 필요하다는 아담슨 선교사의 절실한 얘기를 듣고 한국으로 향했다. 1902년 5월 19일 부산에 도착해 의료 활동을 하던 중 진주에 의사가 필요하다는 소식을 접하고, 멜버른에 타진한 후 1905년 10월 20일 진주에 도착한다.   커를은 진주에 진주지부를 설립하고, 의료 활동을 통한 선교에 주력했다. 커를은 의료 선교를 위해 시약소를 시작하고, 곧바로 숙소에서 예배를 시작했으며(옥봉리 교회, 후에 진주교회), 교육을 위해 남자를 위한 사립 안동학교(교장: 커를, 후에 광림학교), 여성을 위한 사립 정숙학교(교장: 에셀 커를, 후에 시원학교)를 각각 시작하면서 의료와 교육이 뒷받침된 선교의 열매를 맺었다. 특히 진주에서는 `백정 선교와 형평운동`이란 신분 타파의 상징적인 움직임이 성과를 거두었다. 초기부터 양반과 백정이 함께 예배드리는 전통이 우여곡절을 겪고 정착된 것이다. 이는 신분 타파의 획기적인 변화의 시작이었다. 이것이 공교롭게도 1908년 하반기 커를이 휴가 중일 때 일어난 사건으로, 휴가 중에 진주지부를 맡았던 스콜스 양과 켈리 양, 1909년 4월 부임한 데이비드 머리 라이얼 목사의 노력으로 이뤄낸 성과다. 그러나 당시 양반들이 양보하여 이를 받아들인 것은 커를의 헌신적인 선교에 대한 신뢰의 결실이기도 했다. 커를은 교육에 대한 열정으로, 이후 진주를 교육도시로 알려지게 한 밑거름이 되었고, 1910년 이후 패튼 목사에 의해 전진 운동이 시작되면서, 경남 선교의 활성화가 이뤄지고, 경남 최초로 배돈 병원을 설립했다.