아이들의 웃음소리와 찬양이 교회 안에 가득 울려 퍼졌다. 작은 교회들이 연합해 다음세대에게 신앙의 기쁨과 소중한 추억을 선물하는 특별한 축제가 열렸다.기독교대한성결교회 경남지방회 교회학교연합회가 주최한 원데이 캠프 ‘WOW!! JESUS DAY’가 11월 7일 김해시 동상동에 위치한 김해제일교회(김신일 목사)에서 개최됐다. 이날 행사에는 지역 교회학교 학생 200여 명과 교사 50여 명이 참석해 예배와 찬양, 교제를 나누며 은혜와 기쁨을 함께했다. 캠프는 포항 사랑의교회 황석환 목사의 말씀을 비롯해 버블·벌룬 공연, 찬양과 기도, 청백팀 운동회 등 어린이들의 눈높이에 맞춘 다채로운 프로그램으로 진행됐다. 아이들은 마음껏 웃고 뛰놀며 교회 안에서 함께하는 즐거움을 경험했다.교회학교연합회 회장 이승주 장로(김해제일교회)는 이번 캠프를 마련한 배경에 대해 작은 교회들의 현실적인 어려움을 먼저 언급했다.이 장로는 “연합회 임원으로 섬기면서 여러 작은 교회에서 임원 모임을 가졌는데, 시설과 인력 등의 부족으로 자체적인 성경학교나 다양한 프로그램을 진행하기 어려운 현실을 보게 됐다”며 “김해제일교회에 허락하신 공간과 시설을 여러 교회가 함께 나눌 수 있다면 좋겠다는 마음으로 이번 캠프를 준비하게 됐다”고 밝혔다.이어 “처음에는 재미있는 공연이나 운동회가 좋아서 교회에 오더라도, 그 안에서 즐거운 추억을 만들고 나아가 예수님의 사랑을 만나는 계기가 되기를 바랐다”며 행사에 담긴 마음을 전했다. 특히 행사의 마지막에는 교회별 행운권 추첨 이벤트가 진행돼 색다른 즐거움을 더했다. 개인별 추첨이 아닌 교회별 추첨 방식을 도입해 당첨된 교회의 교회학교 어린이 모두에게 해당 등수의 간식을 선물했다. 1등 치킨부터 2등 콜팝, 공동 8등 마이쮸까지 다양한 선물이 마련돼 아이들에게 함께 나누는 기쁨을 선사했다.저출산과 다음세대 감소로 교회학교의 어려움이 갈수록 커지고 있다. 그러나 다음세대를 향한 교회의 사랑과 헌신까지 멈춘 것은 아니다. 이번 ‘WOW!! JESUS DAY’는 교회 규모와 여건을 넘어 서로의 자원과 마음을 나눌 때 더 큰 사역을 감당할 수 있음을 보여주었다.한 교회의 시설이 여러 교회의 기쁨이 되고, 교사들의 수고가 아이들의 웃음으로 돌아온 이날의 축제. 아이들이 교회에서 경험한 은혜와 사랑을 오래 간직하며 세상의 빛으로 자라나기를 소망한다. 작은 교회들이 함께 손잡고 다음세대를 세워가는 연합의 발걸음이 앞으로도 계속 이어지기를 기대한다.