창원동지방 교회와 성도들이 말씀과 기도를 통해 신앙의 본질을 되새기고, 진정한 감리교인으로 살아가기 위한 영적 각성의 시간을 가졌다. ‘진정한 감리교인으로 살기’를 주제로 한 창원동지방 연합성회가 지난 10월 25일 저녁부터 28일 저녁까지 창원시 의창구 북면 창원만나교회(엄태호 목사)에서 열렸다. 감리교신학대학교 명예교수 이덕주 교수가 강사로 나선 이번 성회는 총 7차례의 집회로 진행됐으며, 창원동지방 30여 개 교회가 순서를 맡아 연합의 의미를 더했다. 둘째 날 낮 집회는 박태한 목사(팔복교회)의 사회로 시작됐으며, 강순수 목사(소계교회)가 기도한 후 이덕주 교수가 디모데전서 4장 1~5절을 본문으로 ‘말씀과 기도로’라는 제목의 말씀을 전했다. 이 교수는 목회와 신앙생활의 토대가 되는 말씀과 기도의 중요성을 강조하며, 참된 성령의 역사는 자신의 연약함을 깨닫고 진실하게 회개하는 삶으로 나타난다고 전했다. 그는 “말씀과 기도의 훈련 없이는 목회자로서 성직을 감당하기 어렵다”며 “마지막 때에는 거짓의 영이 교회 안에 많아질 것”이라고 경고했다. 이어 “참된 성령을 받은 사람은 자신의 잘못과 실수, 한계와 교만을 깨닫고 애통하는 마음으로 회개한다”며 “반면 스스로 성령을 받았다고 여기면서 자신을 의롭다 하고 다른 사람을 판단하고 정죄한다면 자신의 영적 상태를 돌아봐야 한다”고 강조했다.또한 참된 영성과 거짓된 영성을 분별하는 기준으로 진실하고 정직한 회개를 제시했다. 이 교수는 “성령이 떠나가지 않도록 하는 유일한 비결은 말씀과 기도가 끊어지지 않는 것”이라며 지속적인 말씀 묵상과 기도의 삶을 당부했다.감리사 최정규 목사(창원제일교회)는 “내 힘을 내려놓고 하나님의 영으로 인도받으며, 말씀과 기도로 날마다 거룩해지는 창원동지방의 교회와 성도들이 되길 바란다”고 전했다.이번 연합성회는 30여 개 교회가 한자리에 모여 말씀과 기도로 신앙을 점검하고, 감리교인으로서 지켜야 할 믿음의 본질을 되새기는 자리였다. 참석자들은 참된 신앙이 단순한 종교적 열심이나 외적인 모습에 머무는 것이 아니라, 말씀에 순종하고 끊임없이 자신을 돌아보며 회개하는 삶에서 드러나야 한다는 사실을 되새겼다.